Anfang der 80er-Jahre entsteht mit Electronic Body Music ein Vorläufer-Genre zum Techno. Eines der wichtigsten Aushängeschilder ist die britische Band Nitzer Ebb. Nun ist mit Douglas McCarthy der Frontmann der Formation gestorben.

"Let Your Body Learn", "Join In The Chant", "Control I'm here" oder "Shout golden shouts" (im Song "Murderous") schallt es einem brachial entgegen. Dazu ertönt ein ebenso minimalistischer wie treibender Electro-Sound. Electronic Body Music (EBM) lautete das Label, mit dem diese Musik Anfang der 80er-Jahre in Europa versehen wurde. Und die aus dem englischen Chelmsford stammende Band Nitzer Ebb, von der erwähnte Songs stammen, war eines der bedeutendsten Aushängeschilder des Genres.

Gegründet wurde die Formation 1982 von Sänger Douglas McCarthy sowie den Musikern Bon Harris und David Gooday. Nach einigen Umbesetzungen und Bandpausen gingen die drei seit 2018 wieder gemeinsam auf Tour und spielten seither auch mehrere Konzerte in Deutschland.

McCarthy veröffentlichte 2013 auch ein Soloalbum. Zudem arbeitete er neben Nitzer Ebb mit dem französischen Techno-Produzenten Terence Fixmer und dem früheren Depeche-Mode-Mitglied Alan Wilder an dessen Projekt Recoil zusammen.

An Leberzirrhose erkrankt

Schon 2021 wurde McCarthy während einer Konzertreise von Nitzer Ebb durch die USA ins Krankenhaus eingeliefert, sodass Bon Harris vorübergehend als Sänger einsprang. Im März 2024 dann gaben Nitzer Ebb bekannt, dass McCarthy vorerst nicht mehr mit der Band auftreten werde. Grund dafür seien seine gesundheitlichen Probleme mit einer Leberzirrhose nach vielen Jahren des Alkoholmissbrauchs.

McCarthy erklärte damals, er werde keine Live-Auftritte mehr absolvieren, bis es wieder gefahrlos und stressfrei möglich sei - "für mich und die tollen Leute um mich herum, die mir weiter zur Seite stehen und mich unterstützen, damit es mir besser geht". Doch die Hoffnung, dass der Sänger wieder komplett auf die Beine kommt, hat sich nicht erfüllt. Am Mittwoch ist McCarthy im Alter von 58 Jahren gestorben.

Nitzer Ebb gaben die Todesnachricht "schweren Herzens" unter anderem auf ihrer Instagram-Seite bekannt. "Wir bitten alle, in dieser schwierigen Zeit Douglas, seiner Frau und Familie mit Respekt zu begegnen. Wir wissen euer Verständnis zu schätzen und werden bald weitere Informationen teilen", heißt es dort zudem. Zur genauen Todesursache und dazu, ob sie mit den früheren Gesundheitsproblemen des Sängers zusammenhängt, machte die Gruppe somit keine Angaben.

Ungewöhnlicher Bandname

Als der 1966 in London geborene McCarthy und seine beiden Mitstreiter ihre Band 1982 aus der Taufe hoben, entschieden sie sich mit Nitzer Ebb für einen äußerst ungewöhnlichen Namen. Es heißt, sie hätten ihn zufällig so zusammengesetzt, dass er zwar einen deutschen Klang hat, aber keinen Sinn ergibt. Die Buchstabenkombination "tz" ist in der englischen Sprache nicht gebräuchlich.

Wenngleich die Band nie größere Charterfolge erzielt hat, dürften ihre bekanntesten Songs so manchen Clubgängern der 80er-Jahre geläufig sein. Als EBM-Mitbegründer sind Nitzer Ebb zudem wichtige Wegbereiter des Techno. Als weitere herausragende Vertreter des Genres gelten Front 242 aus Belgien, aber auch die Düsseldorfer Bands DAF und Die Krupps können der Musikrichtung in ihren Anfangstagen zugeordnet werden. In Nordamerika verwendete man statt EBM eher den Begriff Industrial Dance. Dazu zählten Gruppen wie Numb, Skinny Puppy oder Front Line Assembly.

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